Kwaliteit staat voorop, of een product nou wordt gemaakt van recyclaat of virgin materiaal. Dat bleek op het seminar ‘Verduurzaming kent vele wegen’ van 12 november 2015 in Soestduinen. Het seminar was een gezamenlijk initiatief van NRK Verpakkingen, NRK Recycling en PlasticsEurope Nederland. Van der Mei (IenM) benadrukte dat circulaire economie niet uitsluitend recycling betekent.

Namens alle organisaties opende dagvoorzitter Jur Zandbergen (voorzitter NRK Recycling) het seminar en leidde hij het programma in goede banen. Zandbergen gaf als eerste het woord aan Joan Hanegraaf (zie foto), voorzitter NRK Verpakkingen. “Mijn visie is dat we het milieu, en daarmee ons nageslacht, alleen een dienst kunnen bewijzen als we samenwerken. Als keten moet je samenwerken en alle bedrijven moeten daar hun verantwoordelijkheid in nemen. Het blijft voor mij onbegrijpelijk dat er nog steeds bedrijven zijn die geen lid zijn van een brancheorganisatie. Daarnaast moeten we het lef hebben om te luisteren naar partijen die verstand van zaken hebben. Alleen door samen te werken, door dialogen te sluiten dienen we het milieu. Of dat altijd een circulaire economie is daar zullen we vandaag meer van horen.”

Circulaire economie

Aan het eind van zijn inleiding, legde Hanegraaf een aantal vragen aan de sprekers voor, waaronder: Staan we open voor andere vormen van recycling zoals feedstock recycling of thermische recycling? Verpakkingen zijn ontworpen om producten houdbaar en consumeerbaar te houden. Waarom worden ze dan afgerekend op de 'end of life'-fase. terwijl de milieuwinst juist in de gebruikersfase zit?
Wytske van der Mei (zie foto), bij het ministerie van IenM werkzaam als MT-lid van de directie Duurzaamheid, stelde de vraag hoe de circulaire economie in Nederland er over 20 jaar uitziet “We scheiden dan 100% en krijgen er geld voor. De verpakkingsketen is gesloten en het begrip afval is uit wetgeving verdwenen. We produceren ook geen afval meer. Nu hebben we elektronische apparaten die nauwelijks repareerbaar zijn, dat gaat anders worden”, aldus Van der Mei.

Voortrekkersrol OEM'ers

“De verkoop van recyclaat uit polyolefinen ligt nu tussen de 1 tot 2 miljoen. Om echt stappen te maken, moet dat worden opgeschaald naar 10 of 15 miljoen ton en meer”, sprak Huub Meessen, CEO van Quality Circular Polymers (QCP). QCP bouwt nu een nieuwe fabriek, die eind 2015 draait en uiteindelijk 100 kton polyolefinen moet produceren. “Momenteel wordt jaarlijks 6,6 miljoen ton kunststofafval ingezameld voor recycling, 3,2 miljoen ton daarvan gaat naar Azië.” Die grondstoffen kunnen in Nederland goed worden gebruikt.
Veel consumenten vinden duurzaamheid belangrijk, maar niet iedereen zet dat belang om in actie. “Ik denk dat we de komende tien jaar de consumenten moeten overtuigen met betere wetgeving, betere producten en betere communicatie dat ze de meerwaarde zien van circulaire producten. Of het nou biobased is, mechanisch gerecyclede materialen of feedstock-recycling”, sprak Bert Groothuis (zie foto), director corporate sustainabaility bij SABIC. Net als QCP richt ook SABIC zich op OEM’ers die er mee aan de slag willen.

Geen 100% recycling

Tijdens de eerste discussieronde polste Joan Hanegraaf, voorzitter NRK Verpakkingen, welk recyclingpercentage de sprekers realistisch achten. Huub Meessen en Bert Groothuis zagen nog wel groeimogelijkheden, maar kwamen niet op de 100% recycling die Wytske van der Mei noemde. Van der Mei nuanceerde die ambitie van volledige recycleerbaarheid enigszins en gaf aan dat het ging om een brede benadering, beginnend met preventie.

Kwaliteit en duurzaamheid

Eelco Smit director sustainability bij Philips International vertelde over de toepassing van recyclaat aan de hand van het stoomstrijkijzer PerfectCare ECO Aqua. In totaal zijn zeventien onderdelen omgezet naar gerecycled plastic van PC, PBT en met name PP. Er is een stappenplan geschreven om te komen naar gerecycled plastic. Toepassing van recyclaat is prima, maar Philips wil niet inboeten aan kwaliteit. Er vindt daarom een strenge kwaliteitscontrole plaats.
De vraag die Fred van Dijk (zie foto), partner bij PCV Group, stelde vast dat bij de ontwikkeling van een verpakking, tijd, geld, kwaliteit en duurzaamheid een integrale rol spelen in het ontwerpproces. In de verschillende fasen hebben ze soms echter een verschillende prioriteit en regelmatig komt duurzaamheid niet op de eerste plaats.
Uit de presentatie van Edsger Smit, senioronderzoeker bij Holst Centre, bleek dat het duurzaamheidsaspect van slimme verpakkingen zich primair richt op het voorkomen van verspilling. “Met elektronica in een verpakking kan je het laten communiceren met de wereld. Je kunt het laten vertellen waar de verpakking is geweest en of hij altijd op de juiste temperatuur was.”

“Uit de presentaties van de sprekers heeft u vandaag een beeld gekregen van de verschillende routes naar verduurzaming”, sprak Jur Zandbergen (zie foto), dagvoorzitter en voorzitter NRK Recycling, bij de afsluiting. Elke route heeft zijn sterke en zwakke punten, maar uit de presentaties bleek duidelijk dat verduurzaming een vast onderdeel van bedrijven is geworden dat niet meer is weg te denken. Joan Hanegraaf (NRK Verpakkingen) stelde vast dat hij niet op al zijn vragen een antwoord had gekregen, maar was content met de verschillende invalshoeken van verduurzaming die tijdens het seminar waren belicht. Verduurzaming kent vele wegen.