Op 22 oktober 2015 overhandigde Waterschap Brabantse Delta de eerste kilo PHA-korrels die met bacteriën uit rioolwater zijn gemaakt, aan Joan Hanegraaf, CEO van Oerlemans Plastic. De techniek van omzetting van slib in polyhydroxyalkanaat (PHA) is een wereldprimeur. De proef is een voorbereiding op een grotere demonstratieopstelling.

De wereldprimeur is gerealiseerd in de rioolwaterzuiveringsinstallatie in Bath. PHA (polyhydroxyalkanaat) is een kunststof die binnen een jaar afbreekt onder natuurlijke omstandigheden. De grondstof is het slib dat ontstaat door het zuiveren van rioolwater. Met de proef is aangetoond, dat het mogelijk is om rioolwater te gebruiken als bron voor nieuwe duurzame grondstoffen.

Groeimarkt

De kunststof wordt gebruikt voor landbouwfolie, evenals voor verpakkingen van consumentenproducten. De presentatie van de eerste kilo plastic korrels vond plaats bij Oerlemans Plastic in Genderen. Oerlemans maakt onder andere plastic draagtassen, landbouwfolie en voedselverpakkingen. Er is momenteel een sterke groei te zien in de markt voor PHA, met name in de tuinbouw. 

Initiatiefnemers

De proef is een gezamenlijk initiatief van waterschap Brabantse Delta, waterschap De Dommel en Wetterskip Fryslân samen met SNB en STOWA en de marktpartijen Veolia en KNN. Het onderzoek is een van de projecten van de Green Deal Grondstoffen, die de Unie van Waterschappen en het Rijk eind vorig jaar hebben gesloten. Doel van de Green Deal is om de terugwinning van allerlei nuttige grondstoffen uit afvalwater te stimuleren.